L’Autriche affiche de bons fondamentaux : la croissance, qui n’a été que de 0,7 % en 2003 (après 1,4 % en 2002) devrait être, en 2004, comprise entre 1,5 % et 2,1 % ; l’inflation est contenue (1,3 %) ; le taux de chômage (4,4 % en 2003) demeure l’un des plus faible de l’UE.

Au regard du pacte de stabilité, l’Autriche fait figure de " pays vertueux " : suite aux mesures correctives décidées en 2000 (augmentation de divers impôts, taxes et redevances accompagnée d’un programme d’économies budgétaires), elle est parvenue à un solde budgétaire légèrement excédentaire en 2001 (+ 0,3 % du PIB) et l’équilibre budgétaire a été manqué de peu en 2002 (- 0,2 % du PIB). Avec un déficit de 1,1 % du PIB en 2003, elle obtient un résultat meilleur que celui de la zone euro (-2,7%).

Le Gouvernement est engagée dans une série de réformes destinées à maintenir la compétitivité du pays, notamment à face à la concurrence des nouveaux adhérents :

- En 2003, le Gouvernement a fait adopter la première phase de la réforme du système de retraite (suppression progressive du dispositif de retraite anticipée, augmentation de la période de référence et allongement de la durée de cotisations), provoquant un important mouvement de contestation ;

- La mise en œuvre de la réforme fiscale est presque achevée