Les premiers habitants apparaissent en Estonie il y a 11 000 ans dès que la fonte de la calotte glacière a rendu cette terre habitable.

L'Estonie est intégrée au monde chrétien au début du 13ème siècle à la suite des invasions des croisés germaniques et danois

Au 14ème siècle plusieurs villes Estoniennes font partie de la Ligue Hanséatique dont Tallinn.

Dans la première moitié du 16ème siècle, la Réforme gagne l'Estonie qui fera désormais partie de l'espace culturel luthérien.

A partir de 1558, l'Estonie devient le champ de bataille de la guerre qui oppose le Danemark, la Suède, la Russie et la Pologne. La Suède en sort victorieuse et garde la domination de l'Estonie jusqu'au début du 18ème siècle.

En 1632, la première université est fondée à Tartu.

Au cours de la Grande Guerre du Nord, au 18ème siècle, l'Estonie passe sous domination russe (1721).

C'est du 19ème siècle que date le début du réveil national estonien avec la publication de l'édition populaire de l'épopée nationale : « Le Kalevipoeg ».

Le 24 février 1918 est proclamée la République d'Estonie. Celle-ci ne gagnera sa véritable indépendance qu'au terme de la guerre de libération (1918/1920) consacrée par le traité de paix de Tartu conclu avec la Russie soviétique.

Entre 1918 et 1939, l'Estonie aura le temps de mettre en place des relations diplomatiques et d'installer son image dans la conscience européenne avant que son indépendance ne soit mise en cause par le pacte germano-soviétique d'août 1939.

Après l'occupation soviétique de 1940, l'Estonie fait partie de l'axe nazi de 1941 à 1944.

Elle est annexée par la Russie soviétique à l'automne 1944. Une part importante de la population choisit d'émigrer, une autre est déportée en Sibérie.

L'Estonie réussit à restaurer son indépendance par le biais de la révolution Chantante en 1998.