Jugé "bon élève" par la Commission européenne, le pays affiche de bons résultats économiques

La Hongrie est un des pays qui désire le plus l'adhésion à l'Union européenne. Début 2003, plus de 75 % des Hongrois se disaient prêts à voter pour l'intégration, lors du référendum qui a été organisé le 12 avril 2003. Quant à l'Union européenne, elle considère le pays comme l'un des plus aptes à accepter les nombreuses contraintes accompagnant son entrée dans l'Union.

Il faut dire que la République de Hongrie n'a guère ménagé ses efforts depuis les premières élections libres et démocratiques qui ont mis fin, en 1990, à la domination communiste datant de 1949. De grandes réformes ont été engagées par les gouvernements successifs pour libéraliser l'économie et assurer le développement rapide du pays.

Après un délicat passage au milieu de la décennie 1990, le taux de croissance flirte avec les 5 %, bien qu'il ait connu un léger tassement en 2002 (en dessous de 4 %). La hausse des prix est toujours en diminution (9,2 % en 2001 à 5,9 % en 2002). Pour 2003, le gouvernement table sur une croissance à 4,5 % et une inflation inférieure à 5 %. Reste cependant quelques préoccupations pour le gouvernement de coalition (les anciens communistes sociaux-démocrates, alliés au centre-gauche) élu lors des élections d'avril 2002. Il a immédiatement augmenté le salaire des fonctionnaires de 50 % et décidé une baisse des impôts. Résultat, le déficit budgétaire s'est creusé et le gouvernement doit mener une politique plus rigoureuse, tout en s'attaquant aux réformes des retraites, de la santé et de la fiscalité.

Le problème démographique de la Hongrie

Selon les données de l'Office Hongrois de la Statistique, au premier semestre 2003, la baisse démographique que connaît la population hongroise s'est encore accentuée de 22% par rapport à l'année dernière à la même période.

Entre janvier et juin 2003, la natalité a diminué de 2% et la mortalité a augmenté de plus de 5%. Par rapport à la même période et aux données de l'année dernière on compte 400 mariages et 850 naissances en moins, et 3600 décès de plus.

Cette information n'est pas une surprise car en l'espace de vingt ans, le nombre de hongrois a diminué de 700 000, soit l'équivalent d'une ville moyenne.

Si rien ne change, les projections montrent qu'en 2050 la Hongrie comptera à peine 8 millions d'habitants, contre plus de dix à l'heure actuelle.

Par ailleurs, entre 1988 et 1999, grâce à une nouvelle loi sur les réfugiés qui permet d'accueillir les migrants extra européens, le pays a enregistré 155 000 réfugiés dont 55% en provenance de Yougoslavie et 35% de Roumanie. Une estimation montre également que c'est trois millions à trois millions et demi de Hongrois qui vivent dans les sept pays limitrophes de la Hongrie et certains dans de très mauvaises conditions.

En effet, les communautés de Voïvodine Yougoslave, touchées par la guerre et les mesures d'émigration forcée, de Croatie, ou d'Ukraine sub-carpatique font l'objet d'aides financières de la part du gouvernement hongrois pour aider à la reconstruction, au retour des réfugiés ou à l'accession à la terre de familles d'exploitants hongrois.

La réflexion nationale sur les solutions à la baisse démographique s'inscrit dans ce cadre général. Vingt cinq experts mandatés par le gouvernement viennent de déclarer que les solutions passeront par une combinaison de trois facteurs : accroissement des naissances vivantes, baisse de la mortalité et augmentation de la proportion des immigrés au sein de la population, essentiellement en provenance de la diaspora.