Points forts

Malgré un sévère programme d’économies, la situation des finances publiques s’est détériorée, le déficit public pour 2003 dépassant la limite des 3% définie par le pacte de stabilité et de croissance européen (chiffre de la Commission européenne : 3,5%).

Le ratio de la dette publique a également continué à augmenter, pour s’établir, en 2003, à près de 54%.

Le taux de chômage officiel, qui avait régulièrement diminué depuis 1994 (passant de 9,3% de la population active à 2,2% en 2001), est remonté en 2003 à 5,5 %, malgré un système d’incapacité au travail (WAO) extrêmement généreux, qui permettait d’extraire du marché du travail près de 13% de la population active. L’actuel gouvernement s’est notamment donné comme objectif la réforme de ce système, très onéreux pour les finances publiques.